Rapport Annuel 1999/2000

Message du président Des recherches axées sur la découverte de solutions dans le cadre de partenariats avec l'industrie et le gouvernement L'année écoulée a été extrêmement occupée pour le réseau ISIS. De nouvelles recherches et de nouveaux projets de démonstration ont été lancés, l'équipe de recherche a été portée à 256 personnes, la liste des réalisations importantes a atteint 159 et le financement total reçu a dépassé 6,1 millions de dollars, soit 131 p. 100 de plus que l'année dernière. À signaler particulièrement les 3,5 millions de dollars qui ne viennent pas des RCE, mais qui ont été plutôt fournis par nos partenaires de l'industrie et du gouvernement, et qui représentent 57 p. 100 du financement total. Encore plus important : ces fonds venant de l'extérieur des RCE ont augmenté de 170 p. 100 par rapport à l'année dernière, ce qui reflète la valeur croissante que le secteur de l'infrastructure accorde aux activités d'ISIS, pavant ainsi la voie à une plus grande capacité réceptrice et à une utilisation accrue des technologies d'ISIS. Il est réconfortant d'être témoin d'une réaction aussi positive de la part des industriels et propriétaires d'infrastructures qui adhèrent à des coentreprises pour mener des travaux de recherche axés sur la découverte de solutions. Tout le monde en est avantagé. En plus des avantages directs pour les participants, il y a d'importantes retombées pour les étudiants chercheurs. Le fait de travailler directement avec des ingénieurs-conseils et des entrepreneurs dans le cadre de projets de démonstration sur le terrain représente pour les étudiants une précieuse expérience de travail qui étend leur base de connaissances et renforce leurs futures possibilités d'emploi. La formation d'un personnel hautement qualifié est prioritaire pour ISIS, car ce sont les diplômés en génie qui vont changer le paysage technologique à long terme. Des efforts particuliers ont été déployés au cours de la dernière année pour donner aux étudiants chercheurs de plus grandes possibilités de voyager, de visiter des laboratoires du réseau, de présenter des communications et d'assister à la conférence annuelle d'ISIS. Ceux-ci ont bien répondu à l'invitation, ils ont excellé et en ont tiré profit. Pour renforcer leur propre réseau, ils ont formé un comité d'étudiants qui s'est révélé une importante source de rétroaction pour le comité de gestion de la recherche. Il a été gratifiant de voir des diplômés du programme ISIS assumer des postes de responsabilité au gouvernement, dans l'industrie et dans le monde universitaire et se faire les champions de la cause de l'utilisation de technologies avancées pour la conception et la réhabilitation d'ouvrages de génie civil. On a jeté les bases d'un édifice qui va rapporter des avantages à long terme aux Canadiens. ISIS Canada a toujours reconnu que l'absence de codes de conception appropriés ferait obstacle à l'utilisation généralisée des technologies ISIS. Pour cette raison, le réseau a déployé de grands efforts pour élaborer des lignes directrices et des manuels à l'intention des ingénieurs d'études qui travaillent dans le secteur de l'infrastructure. L'une des plus grandes réalisations du réseau au cours de la dernière année a été la mise au point de manuels de conception correspondant aux quatre grands secteurs du programme de recherche ISIS. À l'échelle nationale, ces manuels sont les précurseurs des codes canadiens. Sur la scène internationale, ils sont perçus comme une ressource importante. Ces documents font actuellement l'objet d'une étude internationale par des pairs avant la rédaction de la version définitive au printemps 2001. La dégradation de l'infrastructure est un problème mondial et la course pour mettre au point des technologies débouchant sur des solutions est également mondiale. La collaboration internationale est une façon pour ISIS de s'assurer de ne pas faire double emploi avec ce qui se fait ailleurs dans le monde et de favoriser la diffusion de ses propres technologies. Au cours de l'année dernière, nous avons reçu des membres du réseau ConFibreCrete d'Europe, une délégation de spécialistes de l'infrastructure des États-Unis, et divers professeurs d'universités d'un peu partout dans le monde. Les directeurs de projet ont tiré profit d'ententes d'échange de chercheurs, par exemple avec l'Université Claude Bernard de France, et de l'entente pour l'échange d'étudiants avec l'Université technologique de Nagaoka au Japon. Les chercheurs d'ISIS sont très en demande, partout dans le monde, pour aller présenter les résultats de leurs travaux. En conséquence, une foule de communications ont été faites au cours de l'année écoulée par les directeurs de projet et les étudiants. Pour ma part, on m'a offert un poste qui représentait une occasion unique et j'ai donc décidé de quitter ISIS Canada. Le 1er septembre 2000, je deviendrai professeur émérite de génie civil et de construction à l'Université d'État de Caroline du Nord. Toutefois, à la demande du conseil d'administration d'ISIS Canada, je continuerai avec grand plaisir d'être associé au réseau à titre d'ancien président. Au moment de quitter ISIS Canada, je tiens à remercier le comité de gestion de la recherche, le conseil d'administration et tout particulièrement notre équipe de directeurs de projets pour la magnifique expérience que j'ai vécue à titre de leader du programme et de président. Ce programme des RCE offre d'innombrables possibilités à tous les étudiants du réseau ISIS. Il n'existe rien de semblable nulle part ailleurs au monde. Le président Sami H. Rizkalla, Ph.D., P.Eng.

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